ロッキーとタマの鉱物

　鉱物（こうぶつ、mineral、ミネラル）とは、一般的には、地質学的作用により形成される、天然に産する無機質の結晶質物質のことを指すが、有機質の結晶や人工結晶も含まれる。生物起源である鉱物も存在する（生体鉱物）。また非晶質物質でも鉱物と呼ばれる例外もある（オパール）。また、広義には、動物、植物以外の自然物のことをさし、石油、地下水までも鉱物に含められる場合がある。しかし、鉱物学の文献等では、天然に産出する無機質の結晶構造をもつ物質のことを鉱物と定義する場合が多い。

鉱物と岩石はよく混同されてしまうが別物である。岩石は、鉱物または岩石破片の集合体であり、化学的に均質なものではない。鉱物は、化学的にほぼ均質で、分子レベルで結晶構造を持つ。
　具体的には、墓石などに使われる花崗岩は岩石であるが、花崗岩は石英、長石、雲母などの鉱物の集合からなっている。また、単一の鉱物からなっていても、複数の結晶が集合していて、単一の結晶ではない場合、1種類の鉱物からなる岩石ということになる。たとえば、結晶質石灰岩（大理石）は方解石の結晶により構成されるが、単一の結晶ではなく複数の方解石結晶の集合体なので、岩石である。
　この両者の関係は、よく「生物体」と「細胞」の関係にたとえられる。生物体を「岩石」とすると、それは様々な種類の細胞「鉱物」で構成されている、といった具合である。細胞の一つ一つは鉱物であるが、それが多く集まり固結していると岩石と呼ばれるようになる。
また、鉱物や岩石を資源として利用する場合、鉱石名で呼ぶことがある。鉄鉱石、硫化鉄鉱、ろう石、石灰石などは、鉱物名でも岩石名でもない。

　鉱物の種は結晶構造と化学組成によって特徴付けられている。化学組成が同じであっても結晶構造が異なれば違う鉱物となり、結晶構造が同じでも化学組成が異なれば違う鉱物となる。たとえば、グラファイト（C）とダイヤモンド（C）の化学組成は共に純粋な炭素であるが、結晶構造が異なるため別種の鉱物である。また、方解石（CaCO3）とマグネサイト（MgCO3）は結晶構造はほぼ同一だが、化学組成が異なるため別種の鉱物である。 なお、結晶構造については、一定量までならば組成外の元素を含んでも維持できるため（固溶体）、同種の鉱物であっても化学組成には一定の幅がある。このとき固溶することのできる元素の量は、元素の種類と結晶構造に依存する。結晶構造が極めて近い鉱物同士の場合、自由な割合で固溶できる場合があり（連続固溶）、この場合にはちょうど1:1になる組成を境にしてそれぞれ独立の鉱物として命名する。

　新鉱物は、国際鉱物学連合（IMA）の「新鉱物・命名・分類委員会（CNMNC）」に申請して承認される必要がある。

　鉱物の和名について、日本鉱物学会では1955年以降、「石」と「鉱」以外は片仮名で書くことを取り決めている。その際、「石」は非金属光沢を持つ鉱物、「鉱」は金属光沢を持つ鉱物に用いる。しかし、片仮名では意味が取りにくいため、実際には漢字で書かれることが多い。

　鉱物学は博物学より発生しており、鉱物を自然物の分類として使ったのは博物学者のリンネである。リンネは自然界を動物、植物、鉱物の三界であるとした。当時の博物学は動物、植物が中心であったため、動物でもなく植物でもないもの、つまり、自然界の無機物は全て鉱物として扱われた。この影響が強く、鉱物の分類が確立された今でも「鉱物＝自然界にある無生物」という意味を残している。
　また、かつて博物学は上流階級の趣味の一つであり、現在の鉱物採集や蒐集といった趣味もこの当時から発生している。現在でも欧米では鉱物や岩石、化石の採集、蒐集は高尚な趣味として認められている。日本でも、隔週刊で、鉱物の原石を添付するコレクション雑誌が発売されていた（2001年7月～2005年10月）。

鉱物の性質は次のような項目で表現される。

色 -
　比較的、微量成分の影響を受けやすい。また、熱や紫外線などにより変色する場合がある。
条痕色 -
　硬く、表面の粗い板に擦り付けたときにできる線を条痕（じょうこん）といい、この色を条痕色という。条痕色は鉱物を粉末にしたときの色と等しい。条痕色は必ずしも鉱物結晶の色と同じではない。
光沢 -
　結晶表面の質感。結晶表面の屈折率、反射率の影響でこの質感が決まる。光沢の表現は、金属光沢、ダイヤモンド光沢、ガラス光沢、樹脂光沢、脂肪光沢、真珠光沢、絹光沢など。
蛍光 -
熱や紫外線により蛍光を示すことがある。
屈折率 -
　一般には密度の大きい物質ほど大きな屈折率を示す。単屈折と複屈折がある。造岩鉱物では、しばしば資料の薄片を偏光顕微鏡にかけ複屈折の大きさにより鉱物種を判断する。

化学組成 -
　その鉱物に含まれる元素の種類と割合。
結晶構造 -
　結晶中で原子がどのように並んでいるかということ。

結晶系 -
　晶系とも言う。結晶がどのような対称性を持っているかを表す。
硬度 -
　鉱物の硬さを表すときにはモース硬度が用いられる。硬度はゆっくりとこすり合わせたときの硬さであり、物理的な衝撃力に対する堅さではない。1–10の数字で表す。ビッカース硬度を用いる場合もある。
比重 -
水の重さを1としたときの重さ。
劈開 -
　結晶構造によっては特定方向に割れやすい性質があり、これを劈開面という。鉱物によっては劈開を持たないものもある。劈開の表現は、きわめて完全、完全、不完全、きわめて明瞭、明瞭、不明瞭、無し。
断口 -
　割れ口のことで、鉱物種によっては特徴的な割れ口を示すものがある。貝殻状断口、亜貝殻状断口など。

　結晶が自由に成長できる環境で成長した場合を自形という。これに対して、他の鉱物に邪魔をされて自由に成長できなかった場合を他形という。また、自形結晶の外形だけを残して、成分が分解・置換してしまったり多形関係の別の鉱物になってしまう場合があり、このような場合を仮晶と呼ぶ。

　鉱物の外形(結晶形)は、鉱物種を判断する上で非常に重要な要素であり、結晶を一見しただけで鉱物種を判断できる場合もある。ある鉱物種が取りやすい形をその鉱物種の晶癖という。 しかし、結晶の面の大きさや稜の長さなどは比較的変わりやすい事が知られているため、決定的ではない。一方、結晶面同士の成す角度(面角)は、結晶面ごとに常に一定であることが知られており、鉱物の鑑定においてはより重要な性質である。

晶癖の例
板状
　白雲母、板チタン石
　柱状
　電気石、紅柱石
　錐状
　鋭錐石

　鉱物を結晶形で分類する場合、漠然とした外見ではなく、対称性が重視される。これは、結晶の対称性には結晶構造の影響が特に強く現れ、原子の配列が反映されるものだからである。鉱物の結晶が取ることの出来る対称性のパターンはいくつかに限られており、これを晶系と呼ぶ。

　結晶がどの晶系に属するかによって、巨視的な外形(結晶形)や割れ方（へき開）、電気的・光学的な性質が大まかに決定される。逆に、鉱物がどの晶系に属するかを決定するには、結晶外形(とくに面角)や他の物理的性質を総合的に判断して決定する。ただし、現代ではX線回折のみによりほぼ決定する事が出来る。

　通常、七晶系で表現されることが多いが、七晶系のうち、三方晶系と六方晶系は、行列により座標の変換を行うと等価となるため、六晶系とする場合もある。

等軸晶系

柘榴石、スピネル、蛍石、磁鉄鉱、黄鉄鉱、ダイヤモンドなど。

正方晶系

ジルコン、ベスブ石など。

六方晶系（三方晶系を含む）

石英、方解石、燐灰石、コランダム、石墨など。

斜方晶系

カンラン石、斜方輝石など。

単斜晶系

正長石、普通輝石、普通角閃石、黒雲母など。

三斜晶系

斜長石など。

　結晶構造に着目して、同じ結晶構造をもつ鉱物をまとめて一つのグループとする場合がある。 とくに、化学組成と晶系だけでは特徴を掴みにく珪酸塩鉱物などでは一般的に使われる分類である。

　原子の配列である結晶構造はあまりに微細であるため直接知る方法はなく、X線回析やその他結晶の物理的性質などによって間接的に推定する。化学組成や晶系から大まかに推定できる場合もある。ただし、同じ結晶構造だからといって必ずしも同じ晶系に属するわけではない事に注意が必要。例えば長石グループに属する鉱物は、単斜・斜方・三斜と3つの晶系にまたがる。

鉱物グループの例
　スピネルグループ
　燐灰石グループ
　柘榴石グループ
　長石グループ
　角閃石グループ
　輝石グループ
　沸石グループ

　単独の元素からなる鉱物。自然金（Au）、自然銀（Ag）、自然銅（Cu）、自然蒼鉛（Bi）、自然テルル（Te）、自然硫黄（S）、石墨・ダイヤモンド（C）など。自然真鍮(CuZn)のように特有の結晶構造をもつ合金についてもここに分類される。ただし合金であってもイリジウム-オスミウムのように単純に固溶体を形成しているだけの場合は鉱物種とはならない。

　金属元素と硫黄とが結合している鉱物。熱水鉱床などでよく見られる。黄鉄鉱（FeS2）、黄銅鉱（CuFeS2）、方鉛鉱（PbS）など。

　金属元素と酸素とが結合している鉱物。石英（SiO2）、赤鉄鉱 (Fe2O3)、磁鉄鉱（Fe2+Fe3+2O4）、チタン鉄鉱（FeTiO3）、スピネル（MgAl2O4）、コランダム（Al2O3）など。

　金属元素とハロゲン元素とが結合している鉱物。岩塩（NaCl）、蛍石（CaF2）など。

炭酸塩からなる鉱物。方解石（CaCO3）、苦灰石（CaMg(CO3)2）など。

ホウ酸塩からなる鉱物。硼砂（Na2B4O5(OH)4・8H2O）など。

硫酸塩からなる鉱物。明礬石（KAl3(SO4)2(OH)6）、石膏（CaSO4・2H2O）、天青石（SrSO4）、重晶石（BaSO4）など。

リン酸塩からなる鉱物。燐灰石（Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)）など。

タングステン酸塩からなる鉱物。灰重石（CaWO4）など。

ケイ酸塩からなる鉱物。カンラン石、輝石、角閃石、雲母、長石、沸石など。
水を成分として含む鉱物を含水鉱物としてまとめることもある（雲母、角閃石など）。

　化学組成は必ずしも一定である必要はない。天然の結晶では一つの結晶中でさえ化学組成が微妙に異なっていることが知られている。また、一つの鉱物種として扱われるものでも化学組成はかなり幅を持つものもある（固溶体）。

　鉱物を産出状態や用途によってまとめることがある。

岩石を構成している鉱物。石英、長石、雲母、角閃石、輝石、カンラン石など。

- ペグマタイトを構成している鉱物。石英、長石、雲母のほか、電気石、緑柱石、蛍石など。

- 火成岩（マグマ）の熱によって生成された鉱物。

- 炭酸塩岩と火成岩との接触部にできる鉱物。柘榴石、輝石、ベスブ石、珪灰石など。

- 鉱石として採掘される有用な鉱物。黄銅鉱、方鉛鉱、閃亜鉛鉱など。なお、鉱床内で不要なものは脈石鉱物という。

- ろう石鉱床に産するロウ感のある鉱物。葉ろう石、ダイアスポア、絹雲母、コランダム、カオリナイトなど。

- 岩石が分解してできた粘土を構成する鉱物。モンモリロン石、緑泥石、カオリナイトなど。

マグマや熱水から最初にできた鉱物を一次鉱物（初生鉱物、primary mineral）、既存の鉱物が水や空気と反応して別種に変わったものを二次鉱物（secondary mineral）ということもある。ただし、その境界はあいまいである。

金緑石（アレキサンドライト） - 太陽下では緑、灯下では紫に見える（原因：特定波長の吸収）。
菫青石 - ある方向からは青く、ある方向からは無色透明に見える（原因：光学的異方性）。
方解石 - 結晶を通してみると物が二重に見える（原因：複屈折）。
藍晶石 - 結晶面によって硬さが異なる（原因：物理的異方性）。
蛍石 - 熱や紫外線をあてると光る（原因：ルミネセンス）。
岩塩 - 天然で産出する、食べられる鉱物である。
滑石（タルク） - 食品添加物としての用途を持つ。